I pazienti del Nevada con dolore cronico si tormentano per le nuove regole sugli oppioidi

Debbie Soto, che soffre di sclerosi multipla, fibromialgia ed epilessia, condivide la sua storia sull'uso quotidiano di oppiacei nella sua casa di North Las Vegas, mercoledì 6 settembre 2017. Erik Verduzco/Las Vegas ...Debbie Soto, che soffre di sclerosi multipla, fibromialgia ed epilessia, condivide la sua storia sull'uso quotidiano di oppiacei nella sua casa di North Las Vegas, mercoledì 6 settembre 2017. Erik Verduzco/Las Vegas Review-Journal Debbie Soto, che soffre di sclerosi multipla, fibromialgia ed epilessia, condivide la sua storia sull'uso quotidiano di oppiacei nella sua casa di North Las Vegas, mercoledì 6 settembre 2017. Erik Verduzco/Las Vegas Review-Journal Debbie Soto, che soffre di sclerosi multipla, fibromialgia ed epilessia, condivide la sua storia sull'uso quotidiano di oppiacei nella sua casa di North Las Vegas, mercoledì 6 settembre 2017. Erik Verduzco/Las Vegas Review-Journal Debbie Soto, che soffre di sclerosi multipla, fibromialgia ed epilessia, condivide la sua storia sull'uso quotidiano di oppiacei nella sua casa di North Las Vegas, mercoledì 6 settembre 2017. Erik Verduzco/Las Vegas Review-Journal Debbie Soto, che soffre di sclerosi multipla, fibromialgia ed epilessia, condivide la sua storia sull'uso quotidiano di oppiacei nella sua casa di North Las Vegas, mercoledì 6 settembre 2017. Erik Verduzco/Las Vegas Review-Journal Debbie Soto, che soffre di sclerosi multipla, fibromialgia ed epilessia, condivide la sua storia sull'uso quotidiano di oppiacei nella sua casa di North Las Vegas, mercoledì 6 settembre 2017. Erik Verduzco/Las Vegas Review-Journal

Debbie Soto adora i balli di gruppo.



Almeno lo ha fatto, prima che la sua sclerosi multipla, la fibromialgia e l'epilessia innescassero periodi regolari di intenso dolore.



Quella che era iniziata come una sensazione di formicolio nelle sue dita si insinuò sulla sua pelle e crebbe costantemente peggiorando mentre progrediva attraverso il suo corpo. Ora è così profondo in alcuni giorni che un abbraccio è fuori discussione.



È come una morte, Soto, 47 anni, ha detto delle sue condizioni. Ogni volta che perdi un'abilità o emerge un nuovo sintomo... devi piangerlo.

C'è una cosa che dà a Soto una certa normalità: gli oppioidi. Ma questa opzione sta diventando sempre più problematica a causa di una nuova legge volta a prevenire l'abuso di potenti antidolorifici come OxyContin, Vicodin e fentanyl.



I legislatori, i funzionari sanitari e gli esperti di abuso di droghe considerano la prescrizione eccessiva da parte dei professionisti medici come la ragione principale dell'epidemia di oppioidi della nazione. Per reagire, stanno spingendo maggiori restrizioni sui medici per ridurre il flagello che sta uccidendo 91 americani al giorno per overdose, secondo i Centers for Disease Control and Prevention.

Tiro alla fune per la salute pubblica

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Pazienti come Soto con dolore cronico sono intrappolati nel mezzo del tiro alla fune della salute pubblica. Un rapporto dell'Institute of Medicine del 2011 ha stimato che 100 milioni di adulti americani soffrono di dolore cronico, che costa alla nazione circa 635 miliardi di dollari all'anno, più di malattie cardiache, cancro e diabete messi insieme.



In Nevada, le normative statali consentono ai farmacisti di negare le prescrizioni se ritengono che siano illegali o fraudolente, possano danneggiare il paziente o non siano per uno scopo medico legittimo, ha affermato Larry Pinson, segretario esecutivo del Nevada State Board of Pharmacy.

Nel caso degli oppioidi, il rifiuto di compilare una prescrizione di solito si verifica se qualcuno sospetta che un medico stia prescrivendo in modo eccessivo o se il paziente sembra essere un medico a fare la spesa per mantenere il flusso delle medicine.

Una nuova legge che entrerà in vigore il 1° gennaio aggiungerà numerose restrizioni alle prescrizioni a lungo termine di oppioidi, così tante che alcuni medici specializzati nel trattamento del dolore temono che probabilmente spingerà i praticanti fuori dallo stato e lascerà nei guai pazienti come Soto.

Il dottor James Marx, uno specialista del dolore di Las Vegas, osserva che nei suoi 25 anni di pratica non ha mai avuto un'overdose di pazienti da oppiacei. E prevede che i problemi con gli antidolorifici illegali cresceranno man mano che i farmaci legittimi vengono negati ai pazienti.

Il mercato illegale si farà avanti, ha detto.

Marx è già irritato con la legge che consente ai farmacisti di rifiutarsi di riempire le prescrizioni, dicendo che porta a decisioni arbitrarie basate su giudizi affrettati.

Non si basa su una valutazione clinica del paziente, ha detto Marx. Ora hanno una mentalità 'taglia unica' quando si tratta di oppioidi. Alcuni farmacisti sono arrivati ​​al punto che i pazienti non dovrebbero assumere nessuno, che qualsiasi importo è troppo.

Doc: Le farmacie trattengono lo sgravio

Ha detto che il problema è peggiorato nell'ultimo decennio con l'aumentare della consapevolezza dell'abuso di oppiacei. A volte, ha detto, ha passato un'ora al telefono spiegando perché un paziente ha bisogno del farmaco solo per far rifiutare ancora il farmacista.

Dirà solo che non è a suo agio nel riempire la prescrizione, ha detto Marx.

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Pinson, il funzionario del Board of Pharmacy del Nevada, ribatte che è necessario un secondo livello di difesa per limitare l'abuso diffuso di oppioidi e che la legge richiede a un farmacista che si rifiuta di compilare una prescrizione di contattare il medico per assicurarsi che i pazienti meritevoli non siano farmaco negato.

Sono preoccupati di assicurarsi che la prescrizione sia per motivi medici legittimi, ha detto. E questo è un posto davvero difficile per questi ragazzi.

La nuova legge, proposta dal governatore del Nevada Brian Sandoval e approvata all'unanimità dalla legislatura quest'anno come Assembly Bill 474 , andrà molto oltre.

Prescrive che i medici conducano valutazioni della salute mentale prima di prescrivere antidolorifici ai pazienti per la prima volta e limita le prescrizioni iniziali a 14 giorni per il dolore acuto.

Se prescrive per più di 30 giorni, i medici saranno tenuti a considerare 16 fattori, incluso quante volte il paziente ha tentato di ottenere il farmaco o ha affermato di averlo perso, se il paziente potrebbe essere a fare la spesa e se il trattamento sta funzionando come previsto . Dovranno anche definire gli obiettivi del trattamento con il paziente, ciò che la legge chiama un accordo terapeutico con il paziente.

I pazienti hanno anche le proprie esigenze, compresi i test delle urine casuali e il conteggio dei loro farmaci.

Test richiesti dopo 90 giorni

Dopo 90 giorni, i regolamenti diventano ancora più severi. I pazienti devono completare una valutazione dell'abuso e sottoporsi a esami del sangue e radiologici per cercare di individuare la causa del dolore.

I medici devono anche a quel punto incontrarsi di persona con il paziente, considerare di indirizzare il paziente a uno specialista e scrivere un altro piano di trattamento.

In una riunione del 25 settembre a Carson City della task force statale per gli oppioidi formata da Sandoval, il Chief Medical Officer del Nevada, John DiMuro, ha promesso che la legge non avrebbe ammanettato i fornitori. Anche le società mediche statali e della contea di Clark lo hanno approvato.

Ma alcuni nella comunità medica dicono che i requisiti sono così ingombranti che i medici saranno riluttanti a prescrivere farmaci per il dolore a lungo termine e negare sollievo ai pazienti meritevoli.

I medici non riterranno possibile eseguire tutto questo monitoraggio per curare un paziente, ha affermato in una e-mail il dott. Ivan Goldsmith, un internista di Las Vegas. I medici fuggiranno dal Nevada.

Marx, lo specialista del dolore, ha affermato di aver iniziato a consigliare ai pazienti diversi anni fa che sarebbe arrivato un momento in cui avrebbero avuto difficoltà a ottenere dosaggi adeguati di farmaci antidolorifici. Quel momento potrebbe essere arrivato, teme.

Soto, che vive in un dolore quasi costante e sussulta anche quando si sposta sulla sedia, ha detto di comprendere le preoccupazioni sull'abuso di antidolorifici.

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Il primo medico del dolore Soto ha visitato gli oppioidi trattati con noncuranza, ha detto. La mandò a casa con cerotti al fentanil, Percocet e morfina in dosi che un altro medico in seguito disse che avrebbero potuto ucciderla.

Trattati come un 'tossicodipendente'

Ma teme che la nuova legge non distingua tra chi prende oppiacei perché ne ha bisogno e chi fa uso della droga per sballarsi.

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Per mantenere la sua attuale prescrizione, ad esempio, Soto deve consultare regolarmente il suo medico. E il suo ultimo medico del dolore le ha chiesto di superare un test delle urine bimestrale.

Mi fa sentire una tossicodipendente, ha detto.

Teme che le nuove restrizioni rendano ancora più difficile – o impossibile – ottenere la medicina su cui fa affidamento per sopravvivere. Si è unita al gruppo di difesa Indivisible Nevada nel tentativo di attirare l'attenzione sulla condizione dei pazienti con dolore cronico.

Mi sento come se stessi urlando e urlando e nessuno può sentirmi, ha detto Soto. Capisco che ci sono problemi molto seri con gli oppioidi e che portano all'overdose, ma c'è chi di noi ne ha bisogno e non ne abusa.

Contatta Jessie Bekker al numero 702-380-4563. Seguire @jessiebekks su Twitter. Contatta Paul Harasim al numero 702-387-5273. Seguire @paulharasim su Twitter.

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